Kord kuus, enamasti 14 päeva enne uut menstruatsiooni, küpseb üks munarakk lõplikult. Seda põhjustab folliikulis toodetav hormoon östrogeen. Munarakku ümbritsev kile lõhkeb ja munarakk paisatakse munasarjast välja. Seda nimetatakse munairdeks e. ovulatsiooniks. Munarakku ootab munajuha, mis munaraku oma narmastega kinni haarab ja emaka poole toimetab. Sellest hetkest, kui küps munarakk munasarjast välja visatakse, on ta 24-48 tunni jooksul viljastumisvõimeline. Kui munarakk kohtab teel emaka poole seemneraku e. spermatosoidiga, võib toimuda viljastumine. Raseduse korral toodavad munasarjad kollaskehahormooni ehk progesterooni, et takistada uute munarakkude küpsemist. Kui viljastumist ei toimu, hukkub munarakk ja laguneb veel enne emakasse jõudmist. Tühi folliikul, kust munarakk lahkus, muutub nn. kollaskehaks, mis toodab naissuguhormooni progesterooni. See takistab mõneks ajaks uute munarakkude eraldumist. Progesterooni tootmine kollaskehas väheneb jällegi 2 nädala pärast ja munasarjas algab uus tsükkel uue munaraku küpsemisega, seda muidugi juhul, kui munarakk viljastumata jäi.
Emakas on turvaline paik viljastunud munarakule. Emaka limaskest valmistab ajal, kui munasarjas munarakk küpseb, end ette selle vastuvõtuks, muutudes kohevaks, veresoonterikkaks ja toitvaks. Kui viljastumist ei ole toimunud eritub limaskest emakast koos verega. Seda eritist nimetataksegi menstruatsioonivereks ja toimuvat menstruatsiooniks. Nimesid on talle antud teisigi: mens, pahad päevad, kuupuhastus jne. Menstruatsioon kestab ~3-6 päeva, siis alustab emakas uue limaskesta kasvatamist. Ja kogu tsükkel hakkab uuesti otsast peale.
Esimest menstruatsiooni nimetatakse ladinakeelse terminiga menarche ja see tähendab, et on võimalik jääda rasedaks. Menstruatsioonid algavad murdeeas ja kestavad neljakümnendate eluaastate lõpuni või viiekümnendate alguseni. Aega, mil menstruatsioonid lakkavad, nimetatakse menopausiks. Menstruaaltsükkel on periood alates eelneva menstruatsiooni esimesest päevast kuni järgmise menstruatsiooni esimese päevani. Keskmiselt on menstruaaltsükli pikkus 28 päeva, kuid ka 21–35- päevane tsükkel on normaalne. Samuti on normaalne tsükli kõikumine nädala ulatuses. Peale esimest menstruatsiooni ei pruugi korrapära tekkida umbes aasta-pooleteise jooksul, mõnel naisel aga võib tsükkel ebaregulaarseks jäädagi.
